Snæfellsjökull: vulkaan, gletsjer en tochten naar de top

Dat Snæfellsnes eruitziet zoals het eruitziet, komt door de Snæfellsjökull. De vulkaan op de westpunt van het schiereiland is 1.446 meter hoog en heeft in zo'n 800.000 jaar laag na laag uitbarstingsmateriaal opgestapeld. Hij geldt als actief, niet als uitgedoofd; de laatste uitbarsting was ongeveer 1.800 jaar geleden. De lavavelden rond de westpunt, de kraters Saxhóll en Hólahólar en de lavagrot Vatnshellir horen allemaal bij zijn omgeving.

Zijn ijskap is klein en krimpt. In 1946 lag er nog ongeveer 16 vierkante kilometer ijs, in 1999 was dat 14 en in 2008 nog maar 10 tot 11. In augustus 2012 was de top voor het eerst sinds het begin van de metingen ijsvrij. Wie de berg nu fotografeert, ziet aan het eind van de zomer vaak meer donkere rots dan sneeuw.

Jules Verne en de reis naar het middelpunt der aarde

In 1864 verscheen Jules Vernes roman Voyage au centre de la Terre. Professor Lidenbrock ontcijfert daarin een runeninscriptie die hem naar de krater van de Snæfellsjökull leidt: op de plek waar eind juni de schaduw van een bergtop valt, begint de afdaling naar het binnenste van de aarde. Door het boek raakte de berg ver buiten IJsland bekend, en tot op vandaag haken tours en souvenirs erop in.

Bij Verne is de krater van de Snæfellsjökull geen bestemming, maar een ingang.

Op Snæfellsnes zelf gaat een ander verhaal verder terug: volgens de Bárðar saga trok Bárður Snæfellsás, half mens en half trol, zich terug in de gletsjer, en sindsdien waakt hij over het schiereiland. Zijn beeld staat in Arnarstapi.

Waar je de Snæfellsjökull het best ziet

De berg staat zo vrij dat je hem op heldere dagen zelfs vanuit Reykjavík kunt zien, zo'n 120 kilometer verderop aan de overkant van de baai Faxaflói. Op het schiereiland zelf zie je hem het volledigst vanaf de zuidkust: tussen Búðir en Arnarstapi ligt hij recht voor je. Vanaf de noordkust, bijvoorbeeld bij Ólafsvík, is hij eerder een witte koepel achter de bergen. Vaak blijft er bewolking aan de top hangen, ook als de kust in de zon ligt – wil je hem helemaal zien, dan heb je geduld nodig of een tweede dag.

Zo kom je boven

De parkbeheerder deelt de beklimming in als 'Hard' en rekent op drie tot vijf uur. Boven de lavavelden begint de gletsjer, met spleten die in het voorjaar onder de sneeuw verborgen kunnen liggen. Met de auto het ijs op rijden mag niet zonder toestemming van de parkwachter. Voor de meeste bezoekers blijven daarom drie begeleide opties over:

De begeleide gletsjer- en vulkaanwandeling vertrekt in Arnarstapi. Het is de actiefste optie: je hebt conditie nodig, maar geen bergsportervaring, omdat gids en uitrusting geregeld zijn. Data van de gletsjerwandeling vanuit Arnarstapi bekijken*.

Buggy- en quadtochten gaan het terrein aan de voet van de gletsjer in. Volgens het toeristenbureau van West-IJsland biedt aanbieder Glacier Paradise in Arnarstapi het hele jaar buggyritten aan. De buggytocht met gids* en de quadtocht over lavavelden richting gletsjer* zijn via GetYourGuide te boeken.

De rit met een sneeuwkat (snowcat) richting top is de minst inspannende manier om op het ijs te komen. Of hij doorgaat, hangt sterk af van sneeuw en weer; het toeristenbureau noemt de maanden maart tot en met juli, aanbieders geven soms andere periodes op. Controleer de data daarom kort van tevoren bij de aanbieder.

De gletsjerweg F570

De F570 (Jökulháls) loopt vanaf de zuidkust bij Arnarstapi ten oosten van de gletsjer langs naar de noordkust. Het is een hooglandpiste: alleen in de zomer open en alleen toegestaan voor vierwielaangedreven voertuigen. Huurcontracten sluiten F-wegen voor gewone personenauto's meestal uit. Of de piste open is, zie je op de wegenkaart van umferdin.is. Voor iedereen die daar niet rijdt: weg 54 en weg 574 rond de berg zijn met elke auto te berijden.

De Snæfellsjökull en het nationale park

Berg en nationaal park zijn niet hetzelfde. Het nationaal park Snæfellsjökull werd op 28 juni 2001 opgericht en beslaat 183 vierkante kilometer, van de top tot de kust. Het was het eerste nationale park van IJsland dat van de berg tot aan zee reikt. Bezoekerscentra, wandelpaden en de regels voor drones en kamperen vind je in het hoofdstuk over het park. De lavagrot aan de voet van de vulkaan komt aan bod in het hoofdstuk Vatnshellir.

Grotrondleiding · boekbaar

Vatnshellir: rondleiding door de lavagrot

Onder het lavaveld in plaats van op het ijs: de rondleiding door de lavagrot Vatnshellir kan het hele jaar door en hangt niet af van het weer.

45 minuten (volgens de exploitant) · Vertrek: Ingang van de grot, route 5744,7 van 5 · 340 reviews op GetYourGuide

vanaf € 40 (Prijzen gecontroleerd op 21 oktober 2026)

Bekijk data en prijzen*

Veelgestelde vragen

Verder langs route 54

Arnarstapi en HellnarKustpad van 2,5 km, rotsboog GatkletturNationaal park en westpuntKrater Saxhóll, baai met schelpenzand, vuurtorensVatnshellirLavatunnel, rondleiding, het hele jaarWandelenRoutes · afstanden · niveau

Laatst gecontroleerd: 21 oktober 2026 · Redactie snaefellsnes.info · Zo werken we