Vatnshellir: die Lavahöhle unter dem Gletscher – Führung, Preise, Tipps

Der Einstieg liegt mitten im Lavafeld Purkhólahraun an der Straße 574, und von außen verrät wenig, was darunter liegt: Unter dem Moos verläuft eine Lavaröhre, die vor 5.000 bis 8.000 Jahren entstanden ist, als ein Lavastrom außen erkaltete und innen weiterfloss, bis er sich leerte. Zurück blieb ein Tunnel von rund 200 Metern Länge.

Vatnshellir ist die einzige Höhle im Nationalpark Snæfellsjökull, die Besucher betreten können, und das nur mit Führung. Der Betreiber ist das örtliche Unternehmen Summit Adventure Guides. Die Tour dauert 45 Minuten und findet das ganze Jahr statt. Das macht die Höhle zu einem der wenigen Programmpunkte auf Snæfellsnes, die bei Sturm, Regen oder Dunkelheit genauso gut funktionieren wie im Sommer.

Was einen unten erwartet

Zwei Wendeltreppen aus Metall führen in die Tiefe. Die Höhle hat drei bis vier Ebenen; die tieferen Teile tragen den Namen Undirheimar, „Unterwelten“. An der tiefsten Stelle ist man nach Angaben der Parkverwaltung etwa 30 Meter unter der Oberfläche, Visit Iceland nennt 35 Meter. Die Decke ist meist rund zehn Meter hoch, der Boden uneben.

In der Höhle ist es das ganze Jahr knapp über null Grad. Helme und Taschenlampen werden gestellt, eigene Stirnlampen sind nicht erlaubt. Unterwegs erklärt der Guide, wie Lavaröhren entstehen und was die Farben und Strukturen der erstarrten Lava verraten.

Preise und Buchung

Der Betreiber nennt folgende Preise inklusive 11 Prozent Mehrwertsteuer (Stand: Oktober 2026):

Über GetYourGuide ist die Führung ebenfalls buchbar; Preis und Bewertungen stehen in der Buchungskarte oben. Der Vorteil: Zahlung in Euro, deutsche Buchungsoberfläche, Stornierungsbedingungen auf einen Blick. Freie Zeitfenster für Vatnshellir ansehen*.

Die Startzeiten richten sich nach der Saison und stehen im Buchungssystem. Im Sommer ist die Nachfrage hoch; wer an einem bestimmten Tag an der Westspitze ist, sollte vorab reservieren und die Fahrzeit realistisch einplanen. Der Betreiber bittet, mindestens zehn Minuten vor Tourbeginn am Höhleneingang zu sein.

Was man anziehen sollte

• Feste Schuhe sind Pflicht. Mit Absätzen, glatten Sohlen oder Flip-Flops wird man nicht mitgenommen; Wanderschuhe oder griffige Turnschuhe reichen.
• Warme Kleidung und Handschuhe: Auch im Juli ist es unten kalt, und die Geländer der Treppen sind aus Metall.
• Keine Stirnlampe: Lampen gibt es vor Ort.

Für Kinder gibt der Betreiber eine Altersgrenze von fünf Jahren an. Wer unsicher auf Treppen ist, sollte wissen, dass der Abstieg über zwei Wendeltreppen führt.

Anfahrt

Die Höhle liegt an der Straße 574 an der Südseite der Westspitze, 142 Kilometer von Borgarnes und gut 200 Kilometer von Reykjavík entfernt. Von Arnarstapi sind es rund 18 Kilometer, von Djúpalónssandur gut 5. Die nächsten Toiletten gibt es im Besucherzentrum Malarrif, etwa drei Autominuten entfernt.

Ohne Auto ist Vatnshellir schwierig: Die üblichen Tagestouren ab Reykjavík haben die Höhle meist nicht im Programm, weil sie einen festen Zeitslot verlangt. Am einfachsten ist die Kombination mit einer Zwei-Tages-Tour oder einer Privattour, bei der man die Führung selbst dazubucht.

Vatnshellir im Winter

Die Höhle ist das ganze Jahr geöffnet, und im Winter ist sie besonders sinnvoll: Wenn draußen Sturm herrscht und die Tage nur vier, fünf Stunden hell sind, bleibt unter der Erde alles gleich. Für den Rückweg sollten Selbstfahrer allerdings die Straßenlage prüfen; die Straße 574 an der Westspitze ist exponiert. Mehr dazu unter Snæfellsnes im Winter.

Häufige Fragen

Weiter entlang der Straße 54

DjúpalónssandurHebesteine, Wrack der Epine, Weg nach DritvíkLóndrangar & MalarrifFelsnadeln 75 und 61 m, BesucherzentrumNationalpark & WestspitzeKrater Saxhóll, Muschelsandbucht, LeuchttürmeSnæfellsjökull1.446 m, Gletschertouren ab Arnarstapi

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